Thé glacé sous les palmiers

(Désolés pour le retard les gens -_-)

Dans le blizzard hivernal qui balayait l’horizon d’un voile grisâtre, la mer prenait des airs mystiques, presque cauchemardesque. Comme si des griffes blanches imposantes perçaient l’immensité aqueuse.  Sur le sable froid, une tignasse rose brulait tel un gigantesque brasero dans la nuit au milieu d’une ribambelle de femmes toutes aussi ravissantes que mortelles. La chaleur qui s’en dégageait parvenait à repousser la fraicheur de l’air et à faire fondre le gel au sol dans un certain périmètre.

- ‘Fais pas chaud dans le coin ! Ne cessait de grommeler Natsu encore mal réveillé.
- J’avais entendu dire que les basses températures ne te faisaient pas peur ! ironisa de façon acerbe Dathura en se rapprochant le plus qu’elle pouvait du Mercenaire pour profiter de ses flammes.
- ‘Fatigué….et puis toi non plus t’es pas du genre à aimer le froid.
- Je ne suis pas anormale moi !
- Mouai….Et sinon c’est quand qu’on aura le bateau chargé ?
- Les insulaires ne peuvent pas faire plus vite que la musique. Et si tu n’étais pas là avec ta magie en train de tout réchauffer dans le coin personne n’aurait osé sortir avec un temps pareil.
- Bordel depuis quand c’est possible un truc pareil ? les Mondes partent en vrille ou quoi ?
- J’ai jamais rien vu de pareil moi-même….

Grommelant à nouveau, Natsu dut faire face une nouvelle fois à son pire ennemi : la Patience. Ces températures étaient pires que ce qu’il avait rencontré lorsqu’il rendait visite à son pseudo-père draconien dans les Montagne du Destin. Même au mieux de sa forme, il lui faudrait une grande concentration pour parvenir à conserver une température correcte autour de son épiderme. Maintenant, il devait subir les affres du climat comme quelqu’un de normale….Et ce n’était pas vraiment la chose la plus amusante qui soit. Déjà qu’il n’avait pas un très grand morale depuis que sa dernière mission avait failli lui faire manger les pissenlits par la racine, le froid n’arrangeait pas le fait de se retrouver dans une mission qu’il trouvait morne et ennuyeuse à souhait. Le pauvre n’était pratiquement plus capable de rire comme à son habitude…cela lui causait des douleurs à sa blessure qui faisait pendre le risque qu’elle se rouvre à tout moment.
Enfin...Au moins tout cela sera bientôt terminé. Il ne restait qu’une bonne demi-heure de chargement à ce train-là. Le jeune homme aux cheveux rose s’était levé plus tôt qu’à son habitude afin de s’assurer que le navire qui devait le ramener avec Lenore à Port Royale soit prêt le plus tôt possible. Rien ne valait la convivialité et la chaleur du Centurio à ses yeux.

- Au fait….tu es conscient qu’avec la Mer dans cette état vous n’irez pas bien loin ?
- J’vais marcher et faire fondre la glace…ça m’évitera de monter dans ce bateau à la con et de garder un minimum la forme.
- C’est ta vie, lui répondit mollement la Capitaine Corsaire en levant les épaules de dépit. tu en fais ce que tu veux….

Soudain, quelque chose interpella l’ensemble des personnes présentes sur la plage. Comme un bruit de tonnerre qui retentit dans les terres de la petite île tropicale. Si les Insulaires, déjà inquiets par le mauvais temps inexplicable, se mettaient désormais à s’agiter nerveusement. L’équipage des Sœurs de Dathura se mit à obéir aux ordres de leur capitaine en partant s’armer par sécurité.
Natsu voulut les rejoindre pour savoir ce qu’il en retournait, mais la femme capitaine fut on ne peut plus stricte avec lui : Il devait rester ici à chauffer les habitants de l’île tandis qu’elle les cravachait pour qu’ils se hâtent de terminer leur travail. Chose qui le fit grommeler encore plus, malgré son mauvais état, il n’avait décidément pas la moindre envie de rester à rien faire. C’était vraiment plus fort que lui de toujours autant déborder d’énergie et d’avoir la bougeotte.

Quelques minutes défilèrent avant que l’odeur de sa Camarade ne lui parvienne aux narines. Avec ce vent, son plus grand atout de chasseur en était terriblement réduit. Il voulut alors s’assurer qu’elle arrivait à supporter le froid qui les menaçait, prêt à lui proposer de se joindre à ses côtés pour profiter d’un peu de chaleur. Mais c’est alors qu’un violent bruit de verre brisé se mit à résonner au large de l’Océan.
Parmi la brume opaque de givre semblait se dessiner d’étranges et imposantes formes qui se déplaçaient lentement au cœur des bourrasques glacées du blizzard.
Le jeune homme tenta alors de s’approcher instinctivement de la mer de glace, plissant les yeux pour tenter de percer ce voile de mystère. Mais Chacun de ses pas boiteux le faisait atrocement souffrir. Comme si Auron lui perforait l’estomac de part en part avec son imposante épée (aucun double sens dans cette pensée). A cause de cela, il ne parvenait pas à garder le contrôle de sa magie et se voyait perdre l’intensité de la chaleur qu’il émettait par à-coups.

C’est alors que les natifs de l’île finirent par se faire dévorer par la peur. La plupart s’enfuyait en courant dans leur cahutes tandis que certains avec encore un semblant de bonne volonté tentaient de calmer leur compagnon en les accompagnants. Dathura quant à elle ne put retenir un frisson instinctif alors qu’elle dégainait son sabre en sondant les alentours de son regard. Cherchant à surveiller les membres de son équipages qui s’étaient aventuré pour savoir ce qui y avait causé du grabuge tout en gardant un œil alerte sur la Mer….L’endroit d’où n’importe quelle calamité pouvait s’extraire à tout moment.

Impatient, ou bien vexé par le fait que Lenore lui ait préconisé de rejoindre les insulaires pour se mettre à l’abri. Natsu sentie monter en lui une rage bouillonnante qui intensifia ses flammes avant qu’il ne les concentre devant lui pour projeter un puissant rayon ardent.
La chaleur qu’il dégageait maintenant en était amoindrie, et l’effort mental lui avait permis d’éviter de faire le moindre mouvement pour aggraver sa blessure. Même si sur le coup, la frustration de se sentir sous-estimé l’avait crispé au point de ressentir un picotement au niveau du flanc. Pourtant, cette douleur s’estompa rapidement lorsque le Chasseur Ardent laissa ses yeux s’écarquillaient de surprise à la vue d’un spectacle qu’il n’avait plus vue depuis bien longtemps dans ce monde : L’Océan de glace laissait apparaitre une fissure béante en son creux. Comme si quelque chose avait déblayé tout ce qui se trouvait sur une ligne droite. Et avant que le blizzard ne recouvre une nouvelle fois la vue des personnes présentes, le petit groupe put apercevoir un étrange embarcadère percé et gelé de toute part qui voguait lentement dans ce sillon inexplicable.

- Vous avez vu comme moi ? C’était quoi ce truc ?

Le Chasseur Ardent n’avait donc pas été le seul à avoir pu apercevoir cette vision macabre flottant sur l’océan. Malheureusement, ni lui ni Lenore n’était en mesure d’identifier correctement ce que pouvait bien être cette étrange embarcation….dans le sens qu’ils ne savaient pas à qui elle pouvait bien appartenir. Il devait probablement s’agir d’un Navire prit dans la tempête. Mais pour se retrouver autant congelé par endroit, il aurait fallu qu’il soit prisonnier depuis bien longtemps. Ou alors….il devait faire encore plus froid ailleurs !

- J’ai déjà vu des carcasses de navires, siffla Dathura en frottant ses bras le long de son corps….mais celle-là avait quelque chose de bizarre
- Genre…..des blocs de glaces qui lui sortent de partout ?

La Corsaire ne répondit pas à la remarque du Mercenaire aux cheveux roses. Pour elle, ce jeune homme n’était qu’un imbécile finit avec un trop grand pouvoir de destruction entre les mains. Son excès de zèle l’instant d’avant n’avait fait que lui confirmer sa pensée.

Serrant la poignée de son sabre, Dathura fixa l’immensité de glace avec appréhension. Des navires perdus au milieu de l’Océan, c’était monnaie courante dans les Caraïbes….Autant que les légendes de mauvaises augures que l’on pouvait entendre sur certains d’entre eux. Elle pouvait sentir que l’air s’emplissait de mauvaises énergies, cela là prenait jusqu’aux tripes. Ce n’était jamais bon signe quand elle commençait à réagir ainsi. Son instinct là trompait rarement sur ce sujet.

- Cap’taine ! Emit une voix dans le dos de la Corsaire qui se retourna alors. On a trouvé c’type dans l’coin où y’a eu l’explosion
- Natsu !!! C’est moi, c’est Kurt ! Vite, dis-moi que tu peux demander à cette bande d’arrêter de me braquer.

Répondant à son nom, le Chasseur Ardent se retourna à son tour tandis que Lenore se mettait à l’abri du froid dans son dos pour profiter de ses flammes. Ce n’est qu’avec surprise et amusement qu’il reconnut le Médecin qui l’avait guérit de son affrontement contre le Sans-cœur géant végétale du Domaine Enchanté.

- Brownie ? lâchât-il avec un sourire sur son visage. Qu’est-ce que tu fais là ? Puis ce sourire disparut aussi rapidement pour laisser transparaitre un soupçon de méfiance. Une minute…..qu’est-ce que tu fais là ?
- Une connaissance à toi ?
- Ouaip, c’est lui qui m’a rafistolé comme ça. Il montra le bandage qui recouvrait son bassin avant de continuer. On s’est rencontré pendant une grosse mission….il est cool comme type.
- Pourtant…tu m’as l’air d’avoir une certaine appréhension à son sujet…
- Ben les habitudes ont la vie dure…. C’est un membre de la Shin-ra et…

A peine le nom de la compagnie de transport prononcé, l’ensemble des Sœurs de Dathura, ainsi que leur Capitaine, se raidirent davantage en menaçant plus dangereusement leur prisonnier

- Wowowo doucement les filles ! voulut les calmer Natsu en tendant le bras dans leur direction. Malheureusement, le mouvement fut réalisé trop rapidement et son flanc se mit à le faire grincer des dents…..Aïe….
- Un voleur de la Shin-ra hein ? se mit à prononcer Dathura en pointant le bout de son sabre sous la gorge du Médecin. On pourrait tirer une bonne rançon à ton patron avec toi….voir même lui demander de réduire les tarifs de vols de Port Royale. Ça fait un moment que j’économise pour aller voir un ami, se mit-elle à ricaner avec un sourire mauvais, mais avec les prix actuels j’ai du mal à joindre les deux bouts.

Le temps que le Médecin de la Shin-ra s’explique au beau milieu d’une bande de furie, quelque chose sembla rendre la Cannibale absente. La faisant sans cesse perdre le fils de la conversation du regard. Comme si quelque chose était en train de l’observer….Un sensation désagréable qui la rendait plus tendu qu’elle ne l’était déjà.
C’est alors qu’un lourd craquement se fit entendre. Dathura, Lenore et Natsu qui étaient dos à la Mer firent instinctivement et rapidement volte-face pour savoir ce qu’il pouvait se passait. Le Mercenaire aux cheveux roses, fut aveuglé par la douleur que lui causa ce mouvement. L’empêchant alors de voir leur navire sur le point de les écraser.

La seconde d’après, il eut l’impression que son corps s’envolait tout seul, tandis que les Sœurs de Dathura se dispersaient de part et d’autre pour éviter de finir sous l’immense masse de bois.
Des morceaux de planches et de poutres volèrent dans tous les sens, le mat s’écrasa sur la neige, tandis qu’un imposant sillon perfora la plage en son sein, soulevant une épaisse montagne de sable blanc. Quelques pirates n’eurent pas la chance de réchapper à ce carnage. L’une d’entre elles emporta Kurt pour le garder sous surveillance, mais réagissant trop tard pour se mettre suffisamment à l’abri elle-même, la moitié inférieure de son corps se retrouva prisonnier sous les décombres.

Le Chasseur Ardent finit par atterrir lourdement par terre. La surprise ne l’ayant pas préparé au choc, sa blessure se rouvrit légèrement, lui arrachant un grognement de douleur étouffé par le sable dans sa bouche et par des spasmes qui faisaient tressaillir son corps tout entier. Sa magie venait de prendre fin.
Le froid lui mordit alors sauvagement la chair tandis qu’il enroulait ses bras autour de son corps pour maintenir sa blessure stable tout en essayant de supporter le choc de température qui le crispait d’avantage. Quelques points de sutures supplémentaires sautèrent, rouvrant d’avantage sa cicatrice. Le jeune homme était maintenant recroquevillé sur lui-même, aveuglé par la douleur et le souffle difficile. Il entendait difficilement ce qui se tramait aux alentours, et la déconcentration qu’il subissait ne lui permettait plus de se fier à son odorat pour l’instant.

Pendant ce temps, Dathura, Lenore et les rescapées de la catastrophe se remettaient sur leurs pieds, à scruter les restes du navire ainsi que ce qui pouvait avoir causé tout cela. A la place se trouvait désormais le navire macabre dont la coque décharnée de bois et de glace avait percutée et perforé l’embarcadère des Mercenaires comme si de rien n’était. Lui-même ne semblant avoir subi aucune avarie du choc qu’il avait causé. A croire que l’imposante couche de gèle avait fait office de bouclier et d’arme pour éperonner.

A peine conscient de ce qu’il se passait autour de lui, Natsu se fit presque faire avaler de force la potion de soin que lui tendait Kurt.

Lorsque le nectar curatif coula dans sa gorge, la sensation de chaleur et de bien être habituelle qu’elle prodiguait les premières secondes lui firent quelques peu oublier la douleur, mais pas le froid. Son esprit put cependant se recentrer sur les évènements actuels.

Encore tremblotant, le Chasseur Ardent commença à de nouveau focaliser sa magie dans son corps. Une étincelle commença à s’allumer tout doucement tandis qu’il laissait à la potion le temps de faire son effet.
En même temps, Kurt et Lenore le soulevèrent par les bras pour que le groupe s’éloigne du champ de bataille. Quant à Dathura, il parvenait encore faiblement l’entendre hurlait dans le blizzard auprès de son équipage pour se replier.

- I’s’passe…..quoi…. ? finit par marmonner le jeune homme aux cheveux roses
- Des Morts viennent de nous attaquer ! lui résuma Dathura en rejoignant le trio. Et ils sont insensibles à la plupart de nos attaques ! Mes filles se sont éloignées vers la forêt comme me l’a suggéré ton amie. Maintenant les Morts se sont séparés en deux groupes : ceux qui suivent mes filles et ceux qui nous suivent nous. Heureusement qu’ils marchent lentement, sinon tu nous serais un vrai poids mort !

Natsu grommela en guise d’unique réponse. Non pas pour protester….mais pour avouer qu’elle n’avait pas tort. Dans son état, il n’était pas d’une grande aide. Ses aptitudes martiales étaient limitées à leur plus bas niveau à cause de sa blessure. D’un autre côté, il ne pouvait s’empêcher de bouillonner intérieurement. Il ne voulait pas que quelque chose de grave arrive à Lenore…ou même à Dathura ! La première était une de ses amis et collègue précieuse, la seconde était une alliée du Centurio, ce qu’il considérait comme presque aussi important qu’un Mercenaire Chaque fois qu’un membre de son équipage mourait, c’était un compagnon d’arme qui disparaissait pour le Chasseur Ardent. Et puis il y avait Kurt….c’était peut-être un membre de la Shin-ra, mais Natsu lui trouvait un fond bien plus sympathique que tous ceux qu’il avait croisé auparavant. Et puis il lui avait sauvé la vie par deux fois en comptant son aide aujourd’hui.

Il ne pouvait pas se résoudre à rester alité alors que c’était le Chaos derrière lui. Son état redevenait stable au fil du temps, la chaleur de son corps recommençait à atteindre une température supérieur à 42 degrés, et sa fureur des batailles faisait battre son cœur à toute allure.

Au bout de quelques instants à courir dans la neige et le vent glacé, Le groupe finit par se réfugier dans une cahute à l’abri du blizzard. Pendant que Dathura refermait la porte après le départ des indigènes, Lenore et Kurt déposait doucement le Chasseur Ardent sur une des paillasses entreposée au sol. Rapidement, le corps de Natsu reprenait des couleurs et se mettait à dégager une aura de chaleur dans toute l’habitation.
Le médecin profita alors de ce moment de répit pour changer les bandages de son patient. Celui-ci émit quelques sifflements de douleurs durant l’opération, mais il put constater que grâce à la potion de son comparse, sa blessure c’était résorbée légèrement plus que ce que ses mouvements avaient causé. La douleur était encore présente, mais moindre.

- Merci Brownie, sourie le Mercenaire aux cheveux roses en grinçant encore des dents après que le Docteur ait finit son travail. J’pense que je vais pouvoir allez m’amuser un peu. Ricana-t-il en tendant son bras à Lenore pour qu’elle l’aide à se remettre sur ses pieds. Combien ils sont là dehors ?
- J’en ai compté environ une quinzaine, fit Dathura en scrutant par moment l’extérieur, mais je pense qu’ils sont plus. J’ai eu le temps de voir qu’il y avait une demi-dizaine de rame du côté où je me trouvais de leur navire. Et vue leur taille, il doit y avoir au moins deux rameurs pour chacune d’entre elles. On peut donc penser qu’ils doivent être une vingtaine maximum. Mais ça reste une vingtaine de Mort-vivants bâtit comme des colosses ! La Capitaine Corsaire se tourna alors vers le duo de Mercenaire avec le regard brulant d’impatience. Dites-moi que vous avez un plan pour nous débarrasser de ces choses !

Pendant ce temps, Natsu farfouillait dans la cahute à la recherche de vêtements chauds que les insulaires pouvaient avoir laissé avant de partir. Par chance, il restait deux couverture en peaux de bête que les Mercenaires leurs avaient vendu. Le jeune homme aux Cheveux rose déchira l’une d’entre elle en deux avant de la trouer de part est d’autre pour y placer sa tête et ses bras. Résultat, il venait de se faire un poncho des plus rudimentaire, mais avec un semblant d’efficacité. Cela lui permettrait de protéger un peu plus du froid le haut de son corps. Il faudrait vraiment qu’un jour il se trouve une tenue un peu plus adapté à une majorité de situations climatiques…..ou alors qu’il se promène avec une garde-robe dans son sac à dos.

- J’ai grandi à Halloween….finit-il par répondre à la Cannibale en se craquant les phalanges et augmentant la chaleur qu’il dégageait, je sais comment on peut tuer un mort. Leur couper les membres ça sert à rien, on doit les détruire. Mais le plus efficace c'est de privilégier la tête. Si on détruit au moins ça, y'a plus rien à tirer d'eux. Il nous faut donc des gros trucs qui explosent !
- Les barils de poudres que vous nous avez vendus sont déjà sur notre navire. Et il est trop loin pour qu’on ait le temps d’aller chercher quoi que ce soit. Je ne pourrais même pas le faire bouger avec toute cette glace qui recouvre la Mer. On va donc devoir compter sur ta magie….et sur lui. Fit-elle amèrement en pointant de son sabre le Médecin. Il a réussi à faire exploser ces choses tout à l’heure !
- Ça m’étonne pas de lui ça, ricana le Chasseur Ardent en empoignant amicalement Kurt par l’épaule. Si vous l’aviez vue au Domaine Enchanté, c’était un vrai carnage. Du coup Brownie, va falloir qu’on remette ça ! j’espère que t’a toujours ta p’tite armée personnelle avec toi.

Un bruit sec retentit alors non loin de la cachette du groupe. Coupant court à la conversation, Dathura se risqua à entrouvrir la porte pour savoir ce qu’il se passait à l’extérieur. Sans surprise, elle put constater que les Mort de glace les avaient rattrapés. Et maintenant ils se mettaient à saccager chaque toutes les habitations qui se trouvaient sur leur chemin. Les vidant de tout ce qu’elles contenaient avant de réduire en charpie l’entièreté de leur structure.

Du coin de l’œil, la Corsaire aperçut que l’un d’entre eux s’approchait de leur localisation. Après avoir refermé la porte le plus discrètement et rapidement possible, elle s’en éloigna tout en rechargeant son pistolet. Faisant comprendre à ses partenaires d’infortunes ce qui en retournait d’un mouvement de la tête.
Lenore et Kurt l’imitèrent en silence tandis que Natsu concentrait un sort de Brasier dans la paume de sa main, scrutant chaque recoin de la cahute et attentif au moindre son qui les entourait.

Le groupe attendit patiemment, entendant les pas lourd et lent du monstre cadavérique jusqu’à ce qu’ils cessent devant la porte d’entrée de leur cahute. Tous se tenaient prêt à réagir dès qu’ils verraient la tête décharné de leur opposant. Et lorsque celui-ci détruisit l’unique accès de la cabane rustique, il fut accueilli par une pluie de balles, embrasées par la magie du Chasseur Ardent. Leur puissance amplifiée permis  de perforer son corps de part et d’autre avec facilité, le laissant maintenant avec une série de trou béant dans le tronc et le visage.

La créature poussa un mugissement rauque en se tordant en arrière de douleur, alertant par la même occasion ses congénères qui se ruèrent sauvagement dans sa direction

- Tout le monde à terre ! Aboya Natsu à ses camarades alors qu’un dôme de flamme commençait à envelopper le groupe et qu’un sceau élémentaire venait d’apparaitre sous les pieds du jeune Mercenaire.

Et au moment où les Morts-vivants se mirent à tailler en pièce la cahute, la Chasseur Ardent relâchât une violente explosion volcanique tout autour de lui. Détruisant la malheureuse habitation, mais frappant de plein fouet ses adversaires qui furent projetés dans les airs en même temps qu’une neige fondu et brulante avant de s’écraser de-ci et de-là encore fumant.

Un cercle ardent continuait de tournoyer à même le sol autour du petit groupe, extension de l’esprit de son utilisateur. Il savait qu’il ne pourrait pas compter sur son corps pour se battre et aider les siens. Il allait devoir focaliser sa concentration comme il ne l’avait jamais fait auparavant.
Repensant aux enseignements de Xiao Meï, le Mercenaire flamboyant affina ses flammes. En cet instant, il ne devait pas les utiliser comme des bombes pour renforcer sa puissance de frappe, il devait les contrôler plus efficacement afin de changer leurs propriétés.

Tout en balayant d’un regard reptilien les morts pour s’assurer que cette fois ils le restent, le jeune homme aux cheveux roses influa lentement sur l’anneau de feu. Celui-ci se mit à revenir à son utilisateur, se concentrant sur son dos tel une gangue avant de laisser s’écouler jusqu’au sol une longue queux draconique ardente.

Pendant que les tirs et les explosions de ses compagnons pleuvaient dans une symphonie de destruction pyrotechnique, Natsu focalisait son esprit dans les flammes qu’il émettait afin de les mouvoir selon son esprit. Un exercice auquel il n’était pas habitué et qui lui demandait une extrême concentration.

En temps normale, il pouvait garder son esprit centré sur le combat et devenir une véritable machine de guerre, coordonnant alors son corps avec brio et dynamisme et relâchant purement sa puissance magique sans un véritable contrôle. Mais ici c’était l’exact opposé, il ne devait suractivé que son mentale. Chose qui commença à lui faire percevoir sa magie d’une nouvelle façon…Il se sentait plus proche du feu que d’ordinaire. Il avait une étrange impression de pouvoir devenir le feu lui-même.
Malheureusement, ses réflexes et ses sens aiguisés par les combats ne faisaient que le ralentir dans les ordres mentaux qu’il envoyait à son appendice caudal ardent. Dès qu’un ennemi ou un allié bougeait, le Chasseur Ardent se laissait allez à ses instinct de guerrier pendant un bref instant. Ne pouvant pas se permettre de bouger aussi énergiquement que d’ordinaire, cela lui faisait alors perdre momentanément le contrôle pointilleux de ses flammes qu’il travailler à maintenir. Ce qui eut parfois l’effet de produire une sorte de clignotement dans l’intensité de ses flammes.

A cause de ses habitudes, le jeune homme aux cheveux roses fut lent à réagir. Ses compagnons avaient déjà eu le temps d’éliminer une grande partie des cadavres gelés restant de son explosion.
Par frustration de ne pas avoir pu s’adonner aussi librement qu’à son accoutumé et de ne pas avoir réussi à dompter mentalement ses flammes, le Mercenaire laissa de nouveau parler sa hargne en faisant serpenter son appendice magique le long de son corps jusqu’à se concentrer dans sa main droite qu’il tendit instinctivement en direction des plus proches ennemis que ses sens percevaient. En résultant alors la projection de deux Brasier qui vinrent ronger la poitrine de leur cible comme du beurre avant d’exploser dans une détonation qui détruisit la partie supérieur de leur corps squelettique.

Le spectacle surpris alors Natsu. D’ordinaire, il aurait créé une explosion bien plus imposante qui aurait ravagée ses cibles. Mais là, son attaque c’était faite d’une façon si précise et chirurgicale qu’il n’y reconnut pas son œuvre. Aucune dépense inutile de magie, aucun dosage excessif, aucun mouvement exubérant…juste un parfait contrôle de son action. Il avait pourtant perdu les pédales comme à chaque fois, qu’est-ce qui avait bien put causer un tel gain de pouvoir ? Etait-ce les mots encourageant de Kurt qui lui avait permis de retrouver un certain regain ? Une magie mystérieuse de Dathura ?

Son esprit commençait déjà à partir ailleurs dans un tas de questions qu’il n’essayait même pas de ce posé d’ordinaire. Mais la voix salvatrice de sa camarade aux cheveux de feu lui permit de retourner à la réalité….Pour répondre à une question cruciale !

- J’suis pas en mesure d'allez très vite pour rejoindre rapidement leur carcasse de bateau…Mais t’as raison, ‘faudrait pas que d’autre débarque sur l’île.

Observant le Médecin et la Corsaire finir les derniers macchabés de givre, le Chasseur Ardent fut forcé de faire un choix rapidement. Il se mit alors à éructer en direction du Docteur

- Kurt ! Il faut qu’on réduise l’arrivé de ces saloperie rapidement. Lenore et toi rejoignez leur navire et bousillez-le avec tout le matos que t’as sur toi ! Pendant ce temps avec Dathura on va récupérer ses filles !
- Tu ne me seras d’aucune utilité dans ton état ! le rectifia la Capitaine après avoir achevé le dernier ennemi en faisant soudainement jaillir une nuée de corbeau de son abdomen, éparpillant alors ses membres dans tous les sens. Les volatiles se mirent alors à picorer férocement ce qui pouvait rester de leur victime. Tu es peut être bon pour détruire des trucs, mais dans une forêt tu ne feras que mettre encore plus en danger mes filles avec tes explosions à tout va ! Alors laisse-moi gérer mon équipage et emmène le tient pour vous occuper de ces créatures. Mes filles ne sont pas des chiffes molles !

Le Chasseur Ardent se sentit pour le coup aussi effarouché qu’un enfant face à sa mère après avoir fait une bêtise. La lueur maussade et fière qui brillait dans le regard de la Corsaire ne lui donnait pas envie de se rebeller contre sa volonté. Elle semblait même plus que sûre d’elle quant à la survie de son équipage. Pourtant, un problème restait toujours présent dans sa petite tête de piaf.

- Mais leur Navire est beaucoup trop loin pour que je le rejoigne rapidement ! si je viens avec toi on pourra…
- T’étais prêt à laisser les deux autres y allez sans soucie, t’as donc suffisamment confiance en eux pour réussir ce boulot non ! Alors arrête de réfléchir plus que de raison et laisse nous faire ce qu’on fait le mieux ! Toi ta spécialité c’est de tout flambé, dans ce cas t’as qu’à servir de torche pour faire fondre la glace autour du Navire de ces monstres.
- Pourquoi faire ? le bousiller serait plus simple !
- Et avec quel bâtiment vous comptez naviguer dans cette mer gelée ?! Le mien est complétement coincé, alors que le leur vient bien de quelque part ! il s’est juste embourbé sur le rebord de la plage. Ça sera plus simple pour repartir.
- Repartir ? où ça ?
- Pas le temps d’expliquer ! lança Dathura en se précipitant en direction de la forêt où leur groupe s’était séparé de l’équipage de la Corsaire, mes filles ont besoin de moi. Demandes à tes p’tits camarades pour les détails.

Et puis elle disparut dans la toundra dans un hurlement mêlant folie et furie.

Le Chasseur Ardent claqua sa langue de frustration face à son impuissance. Il avait beau avoir retrouvé une certaine forme depuis l’arrivée de Kurt, cela ne lui permettrait pas de se rendre aussi utile en combat qu’il le désirerait.

Après avoir regardé ses deux compagnons, il dû se rendre à l’évidence que Dathura disait vraie : il leur faisait confiance pour ce boulot ! Il devait maintenant mettre en pratique sa penser et arrêter de toujours vouloir agir comme un protecteur pour ses proches. Il devait les laisser agir selon leur propre convenance. C’était de bons combattants après tout !

- Bon allez, finit-il par lâcher en hochant la tête en direction de la côte où se situait le navire fantôme…si vous êtes chaud, on va se jeter dans la gueule du Mort-vivant comme de attardés.

- Tu fais les poches à un cadavre ? t’as vite comprit comme ça marche dans le coin Brownie. Le Chasseur Ardent lâcha un sourire simplet pour rassurer son compagnon médecin qu’il n’allait absolument pas lui en vouloir d’agir au mieux pour sa survie. C’est le train-train quotidien de tout le monde à Port Royale.

Qu’est-ce que Natsu  ne ferait pas sans sa partenaire ? Il fallait avouer que depuis son arrivée au Centurio, Lenore c’était montrée être un recrue des plus performantes. Vive, lucide, opportuniste, intrépide, elle avait toutes les qualités propres à un bon Mercenaire….Et en plus, elle n’était pas le genre de personne à laisser ses camarades de cotés à la moindre occasion….une fille en or ! Aussi, quand elle lui exposa la recense qu’elle trouvait suspicieuse de Kurt dans les parages, le Chasseur Ardent y prêtât non seulement une oreille attentive, mais son esprit sembla également se mettre plus activement en marche. Certes il appréciait le Docteur qui lui avait sauvé la mise par deux fois….Mais quand il y réfléchissait à son tour, comme avait-il put le trouver aussi efficacement en plein milieu de cette tempête ? L’embargo de la Shinra avait-elle quelque chose à voir dans cette histoire ? Port Royale était-il aussi surveillé que cela ? Si c’était le cas, leurs plans d’indépendances étaient-ils en dangers ?
Il fallait qu’il s’assure de tout cela, mais il n’avait aucune idée de comment faire sans créer de problème. Il avait déjà eu la maladresse de prononcer le nom de Lenore en la présence du larbin de la Shinra, il ne fallait pas qu’il attire encore plus d’ennuis au Centurio. Si jamais Doc Brown venait à découvrir le visage de l’Expert-Comptable, la couverture de sa camarade à Hill Valley serait compromise, quel imbécile d’avoir oublié la nature discrète de la rousse.

Mais il n’eut pas le temps de réfléchir au genre d’approche à entreprendre à l’égard du médecin. Lenore activa un peu plus le pas afin que le trio se regroupe à bonne distance de l’embarcation gelée des squelettes viking. Puis, le plus sérieux du monde, exposa le plan qu’elle venait d’échafauder pour ruiner les troupes ennemis….Une vraie stratège cette petite ! En l’écoutant parler, le Chasseur Ardent avait l’impression de revoir en elle la défunte Angélica Teach. Ce sentiment nostalgique se mêla au sens de la famille de Natsu, lui permettant de retrouver une plus grande partie de sa hargne pour se rendre à la hauteur des attentes de sa camarade. Pourtant, il restait toujours aussi têtu qu’à son habitude.

- T’es pas folle ! grogna-t-il en serrant les dents pour étouffer sa complainte. si je chauffe plus, je gèle sur place en quelques secondes !

Tout en se dégageant de sa camarade, le Chasseur Ardent scrutait les environs, réfléchissant à quelque chose que lui seul pouvait faire : un truc stupide mais utile….ce devait être à ça que pensait Dathura en prétendant que Natsu pourrait se rendre plus essentiel qu’avec la Cannibale. Son regard se posa alors sur l’horizon gelé qu’avait désigné Lenore l’instant d’avant pour son plan….et une ampoule s’alluma dans son crâne de piaf.
La Corsaire avait raison au final, le Mercenaire aux cheveux rose était prêt à envoyer ces deux-là s’occuper du navire tout seul parce qu’il connaissait leurs talents et avaient confiance en eux. Mais il n’était pas encore prêt à les laisser se débrouiller seul. Tant qu’il était parmi eux, il se sentait le devoir de faire tout son possible pour leur venir en aide….quitte à se blesser pour eux.

- Vous irez vous faufiler à l’intérieur du bateau, lâcha-t-il avec calme tout en posant une main chaleureuse sur les épaules de ses camarades. Le coup de feu de Kurt à probablement dû alerter ceux qui sont encore dans le coin, ça sera trop difficile de se déplacer discrètement sans tomber sur un de ces trucs. Et votre spécialité c’est les trucs fourbes et discrets à vous deux….Moi c’est le contact frontale et violent.

Alors qu’il commençait à avancer seul, Natsu se tourna une dernière fois vers ses partenaires

- J’vais les appâter pour que vous suiviez le plan de Lenore tranquillement ! Promis Kurt, je ferais gaffe à pas trop bouger. En échange, fait gaffe à Lenore pour moi. Quand à toi rouquine, surveille le bien, il est aussi bon que moi pour se mettre dans les emmerdes.

Les dernières paroles qu’il adressait à Lenore se voulaient à double sens. Bien sûr qu’il souhaitait que son nouvel ami s’en sorte au mieux, mais il ne pouvait pas se retirer de la tête ce qu’elle lui avait annoncé auparavant. Et si Doc Brown devait être un ennemi du Centurio, alors il serait l’ennemi de Natsu malgré leur amitié…..Lenore devait donc s’assurer qu’il ne fasse rien de suspect à leur encontre pendant qu’ils seront ensemble. Elle serait, peut-être, capable de voir des choses que son cœur naïf lui empêcherait de distinguer.

Puis il prit lentement la direction de la proue de l’embarcation morbide en vociférant comme un enragé tout un tas d’absurdités à travers le chuintement du blizzard, qu’il agrémenta de quelques tir de boule de feu dans les airs.

- Hey les Os-à-moelle ! Ram’nez votre face de déterré par ici que je joue au xylophone avec votre corps d’esquimaux fragile ! Vous feriez pas long feu pour des osselets ! Alors z’avez intérêt à valoir le coup en tant que sac de frappe ! Votre mère est tellement grosse qu’elle ferait la couverture d’un magazine de mode !.....

Au bout de quelque instant, ses sens commencèrent à percevoir les silhouettes massives des envahisseurs sépulcraux. Le Chasseur Ardent se positionna prêt au combat avec un large sourire carnassier en guise de façade pour dissimuler l’anxiété qu’il éprouvait à laisser Lenore et Kurt de côté.

Etrange….cela faisait presque une demi-minute, et aucune des silhouettes que le Mercenaire percevait à travers le blizzard ne semblaient se décider à l’attaquer. Peut-être craignaient-elles ses flammes destructrices ? Les Morts peuvent avoir des sentiments comme n’importe qui d’autre ! Natsu était le premier à savoir que même les morts pouvaient craindre la Mort.

Puisqu’aucun de ses opposants ne voulaient faire le premier pas, le Chasseur Ardent enveloppa sa main d’une imposante griffe incandescente avant de frapper l’air d’un large revers qui souleva une onde de choc embrasée. Malgré le vent glacial, la frappe fendit l’air dans un vrombissement avant de percuter les cibles du Mercenaire qui se tourna d’un quart en jetant de rapides coups d’œil aux alentours pour se laisser le moins d’angle mort possible tout en accumulant de nouveau sa magie Draconique dans ses poumons, prêt à recevoir les premiers de ses opposants qui viendraient à perdre patience.

Le jeune homme aux cheveux roses fut pourtant obliger de calmer ses ardeurs lorsque des fragments d’iceberg et de glace partiellement fondue et détruit se mirent à pleuvoir à ses pieds pendant un bref instant. Lorsque la bruine s’estompa, Natsu leva un sourcil de surprise et d’incrédulité qui le firent presque s’étouffer avec ses propres flammes qu’il recracha en toussant bruyamment….les Colosses tentaient-ils de répliquer avec des pics à glaces d’apéritif ? Ou alors ils s’étaient défendue derrière une sorte de protection magique gelée au dernier moment ! Peut-être que des utilisateurs de magies sont parmi eux ! Si c’était le cas, le jeune homme flamboyant allait avoir plus de facilité à les repérer que n’importe quel autre de leur congénère non-vivant…et cela grâce à sa perception magique.
Bien que de faible portée, elle lui permettait tout de même de détecter toutes traces de magie dans un diamètre de dix mètre, ce qui était suffisant pour le jeune Mercenaire pour ne pas souffrir d’un effet de surprise de la part de ses adversaires. Malheureusement, même ainsi il ne parvenait pas à déceler la présence d’ennemi, ni même de piège fait de magie.

Au bout de quelque secondes d’hésitation, Natsu finit par écouter son instinct qui ne cessait de lui faire comprendre qu’il été seul depuis tout ce temps, mêlant en lui un sentiment de frustration et de honte qui le firent grincer des dents en serrant le poing….Maintenant il n’avait qu’une idée en tête : rejoindre ses compagnons dans le navire pour tenter d’oublier cette stupide solitude. Mais au moment même où il tourna les talons en direction de l’embarcadère, sa perception magique lui fit ressentir des résidus mystiques qui émanaient en quantité importante du Navire….puis elles disparurent lorsque la concentration de son sort prit fin….

Stoppant sans avoir vraiment commencé son nouvel itinéraire, le Chasseur Ardent retenta sa précédente manœuvre magique pour s’assurer ne pas avoir halluciné sur ce qu’il avait cru trouver comme nouvel élément : Une incroyable quantité d’énergie magique provenait bel et bien du bâtiment. Et en s’en approchant, Natsu put déceler petit à petit quelques détails troublant à son sujet. La forte Aura magique ne se dégageait pas réellement de l’embarcation spectrale, mais elle l’enveloppait comme si elle permettait de l’alimenter. A force d’avancer, le Mercenaire aux cheveux rose finit par pouvoir toucher du bout des doigts le bois pourrie et gelé de la coque. Il n’était pas capable de sentir plus d’élément au sujet de la nature étrange de cette chose, mais il pouvait au moins certifier que quelqu’un contrôlait cet amas décrépis…et ça devait pas être n’importe qui !

Soudainement, Natsu perçut deux auras magique qui se déplaçaient lentement au-dessus de sa tête. L’énergie qui en provenait été quasiment similaire à celle du navire, mais elle n’était pas non plus d’une grande quantité. Là encore, la magie que le Mercenaire ressentait ne provenait pas véritablement de ces deux auras….elle les alimentaient…. Dire qu’il n’avait jamais pris la peine de comprendre le fonctionnement de la magie en générale….seulement la sienne qu’il manipulait instinctivement depuis toujours. Il allait falloir qu’il demande plus de renseignement auprès de Xiao Meï à leur prochaine rencontre.
En attendant, il devait comprendre ce qu’était ces deux auras. Pour cela, il se mit à escalader l’embarcadère lentement et à la seule force de ses bras en s’agrippant fermement à sa proue en forme de serpent des Mers.