- « Et tu fais quoi dans la vie? »
La voix de l'homme vint faire frémir Snow, qui n'avait prononcé le moindre mot depuis le début du périple. Machinalement, il se redressa, et sans trop se concentrer sur sa réponse, il étala d'un ton qui démontrait clairement une certaine lassitude :
« Je travaille pour la Shinra. »
« Tu travailles pour le réseau de transport le plus réputé et tu empruntes un vaisseau aussi... miteux? »
« C'est pas comme si le confort était essentiel. »
« Si tu le dis. »
Un silence vint planer dans le taxi spatial, avant d'être inopinément fracassé par le même homme.
« Et tu vas où? »
« À la Cité du Crépuscule. »
« Faire quoi? »
« Secret professionnel. »
« Si tu le dis. »
Peut-être était-ce parce que ce voyage semblait interminable et qu'une certaine fatigue s'emparait de Snow, mais ce dernier éprouvait un certain plaisir à ouïr et à répondre aux interrogations de son interlocuteur, même qu'il eut l'idée, à son tour, de discourir avec lui. Après tout, le véhicule allait encore gambader dans l'océan stellaire pendant quelques minutes :
« Et toi, où tu vas?
« À la Cité du Crépuscule également. »
« Secret professionnel? »
« Ouais. »
« ... Si tu le dis. »
Même jeu : la quiétude vint reconquérir l'intégralité du véhicule, avant d'être submergée par la voix de l'homme.
« La Shinra, c'est toujours ce que tu as voulu faire? »
« C'est-à-dire? »
« Ta vie actuelle, c'est l'accomplissement d'une ambition ou un coup du destin? »
« Les deux, je pense bien. J'ai toujours voulu changer le monde. Mon plus grand rêve est et sera toujours de devenir un héros. »
« C'est pas... un peu enfantin? »
Ces quelques mots vinrent heurter l'orgueil de Snow, qui rétorqua par impulsion :
« Pas du tout. Je veux simplement aider ceux qui doivent être aidés, détruire ce qui doit être détruit, rétablir ce qui doit être rétabli et mettre en paix ce qui doit être mis en paix. »
« J'ai rencontré un jour un gars qui aspirait aussi aux mêmes trucs que toi... Zack, il me semble. »
« 'Connais pas. »
« Enfin bref, tout ça pour dire que t'as pas choisi la bonne profession pour atteindre ton rêve. Lui, au moins, avait déjà en tête de se diriger vers le Colisée et devenir apprenti auprès de la créature qui sert d'entraîneur. »
« La Shinra est-- »
« Sauf ton respect, la Shinra n'est rien d'autre qu'une machine à faire des munnies. »
Ces syllabes vinrent frapper Snow, directement au cœur cette fois. Il se sentit presque propulsé vers l'arrière.
« C'est vraiment comme ça que tu perçois la Shinra? »
« T'as déjà vu Rufus Shinra faire quelque chose de bien gratuitement? Et j'ai entendu dire au travers les branches que ce n'était pas le patron le plus... clément. Enfin, je suppose qu'il n'aspire qu'à la prospérité, au pouvoir et à la domination. »
« J'en sais rien... Ce qui importe, c'est que je puisse aider les gens... »
« Avec la Shinra? Comment, dis-moi? »
« Secret professionnel... »
« Si tu le dis. »
Nettoyer et réparer un monde qui n'est habité que par des sans-cœurs et des similis, chercher un malade en plein cœur des Jardins Radieux afin d'en inventer un remède... et de le revendre à des prix ridiculement élevés, peut-être? Cet inconnu venait mettre un doute dans l'esprit de Snow, qui ne parla plus du reste du voyage. Lorsque le vaisseau termina son errance dans l'océan stellaire, il abandonna le véhicule sans ne rien ajouter que de misérables adieux.
Mine de rien, s'il était venu à la Cité du Crépuscule, c'était pour la Shinra. Et toute cette histoire ne devait interférer dans l'accomplissement de sa tâche qui, dans le cas actuel, était d'effectuer un tour de ronde près des quartiers généraux de la Coalition afin d'expliquer l'absence marquée du groupuscule depuis quelques semaines. En effet, si le groupe venait à être dissout ou à lancer un assaut général sur les mondes, la Shinra serait directement affectée. Ainsi devait-il faire preuve d'une discrétion et d'une subtilité légendaires -deux qualités qui lui manquaient- afin de ne pas être discerné par quelconque membre de la Coalition.
La tête chamboulée par les dires de l'inconnu, il chemina donc dans l'agglomération urbaine sans trop se demander quelle direction il devait prendre même si, inconsciemment, il se dirigeait vers la gare du crépuscule. Malgré tout, comme à l'accoutumée, ses poings étaient serrés sur le côté de son corps et ses muscles gonflés par l'ardeur, prêts à parer n'importe quelle offensive.
Alors que pour Snow le silence était devenu usuel dans les ruelles de la ville, des bruits métalliques vinrent réverbérer sur les parois des hauts bâtiments, accompagnés de quelques gémissements. Intrigué, et surtout stimulé par son devoir, il tenta d'atteindre la source de tous ces sons, ce qu'il fit en moins de quelques minutes. Lorsqu'il déboucha sur une rue exigüe et curieusement plongée dans les ténèbres, il aperçut au loin deux quidams qui s'évertuaient contre un groupe de sans-cœurs. De cette distance, Snow ne pouvait savoir s'ils couraient un grave danger, ou si le combat était mené avec une facilité remarquable, mais peu importe, il s'avança en leur direction, les mains positionnées devant son visage embrasé.
Avant même que le Blizzard épique n'ait pu apparaître dans le champ de vision du duo, les rangs obscurs avaient été presque tous triomphalement décimés par ceux-ci (ceux-ci étant une jeune femme aux cheveux d'un bleu océan mais au regard enflammé et un garçon qui était doté d'une chevelure argentée singulière). Les deux portaient dans leurs mains une énorme clef qui leur servait d'arme : deux porteurs de la keyblade, semblait-il.
Porté par un élan prompt qui lui fit presque oublier sa mésaventure dans l'espace profond, Snow chargea sur l'ultime sans-cœur et le fit valser dans l'éther. L'impact fut si brutal que la créature n'eut même pas besoin d'attendre d'atteindre le sol pour se désintégrer dans une explosion lumineuse d'un noir de jais. Comblé par son entrée en force, Snow relâcha la tension dans ses mains, balaya les lieux du regard et s'approcha du duetto qui, lui aussi, commençait à poser les armes. Comme s'il s'agissait de connaissances, il les interpella :
« Désolé de ne pas être intervenu avant. Je viens tout juste d'arriver. »
Lança-t-il en ponctuant sa phrase d'un rire navré.
« C'est bien rare de croiser deux porteurs de la keyblade au même endroit... Peut-être un peu moins dans un monde aussi hostile, mais bon. »
Alors qu'il terminait sa réplique, un sans-cœur, tonnant un cri strident, émergea du néant et vint bondir sur le dos de Snow. Automatiquement, ce dernier se mit à faire quelques tours sur lui-même, cherchant activement à se débarrasser de la petite bête. Il recula donc brusquement de façon à entrer en contact avec un mur. Sous la puissance du choc, le sans-cœur lâcha son emprise et s'écroula sur le sol. Snow mit terme à ses souffrances alors qu'un geyser de glace vint se heurter contre la tête de l'armure ébène.
« ... Les sans-cœurs sont en nombre ici, continua-t-il en reprenant lentement son souffle. Et quel imbécile! j'ai oublié de me présenter : je suis Snow Villiers, général de... de la Shinra. Je suis prêt à offrir mon aide en cas de problèmes... J'ai été conçu pour aider. »
En bonne et due forme, Snow tendit la main à ses interlocuteurs.