Faire bonne impression

La gueule du machin, sérieusement. Erik ne savait pas qu’en dire — ou, au contraire, peut-être y avait-il trop de choses à exprimer à propos de ce grand, gros tas de muscles à la chair verdâtre et suante qui se plantait là, devant eux, bras croisés. La créature faisait probablement deux fois sa largeur d’épaules, et autant de fois sa profondeur : une bête taillée dans le marbre dont il n’avait absolument pas envie de prendre un pain dans la tronche. La tenue, un patchwork de tissus et de cuirs mal accordés, quoique ridicule, ne suffisait pas à compenser la menace qu’il représentait de par son seul physique. Mais par le Créateur qui lui avait cousu ça ?! Ca ne ressemblait à rien ! L’escroc glissa malgré lui un regard sur Jimbo, jaugeant sa réaction. Il souriait, pour l’heure, conciliant comme confiant. Comment, par le Nuage Noir, faisait-il pour avoir l’air si… c’est quoi cette odeur ?

Erik fronça les sourcils, étouffant une grimace. Un relent âcre agrippait ses narines. Ca vient de ça ?! pestait-il pour lui. Comment bosser à côté d’un truc qui sentait la mort ? « Bienvenue, Karg’orth, » commençait cependant Jimbo, se passant, tout comme l’orc, de toute révérence, inclinaison ou tout salut. Il portait le même costume que celui dont il s’était affublé à la Coupe Noire : une coupe simple, nette, élégante, mais dans un tissu d’un blanc immaculé qui ne faisait, dans ce sombre entrepôt, que crier « JE SUIS LA YOUHOOOOU !! » La chemise bleu ciel n’aidait, de toute évidence, pas.

Sayaka, à la droite de l’escroc, s’était pour sa part raidie à l’arrivée de l’orc. Bras croisés elle aussi, ses doigts s’étaient légèrement enfoncés dans le cuir de son blouson noir. Son visage n’en trahissait rien. Elle avait toujours le même regard, inflexible, froid. Peut-être était-il plus dur que d’ordinaire, où il semblait surtout indifférent.

« Je ne pense pas avoir besoin de me présenter, » poursuivit le contrebandier. « Et voici quelques de mes « collaborateurs » — avec lesquels tu auras peut-être la chance de travailler. » A ces mots, Vund, notre ami originaire de la Terre des Dragons, en retrait, sourit avec un brin de cynisme. C’est qu’il s’était toujours senti plus « sbire » que « collaborateur. » Les autres appréciaient la reconnaissance implicite du patron. Jimbo n’était pas facile à vivre tous les jours, mais on ne pouvait pas lui retirer qu’il avait un petit affect pour les quelques hommes qu’il avait embauché.

Mais passe aux choses sérieuses, on a pas toute la nuit à rester ici ! Il y avait les affaires courantes du réseau et puis.. le Chapitre — qualifions-les simplement et subjectivement d’une bande d’immonde salopards — mobilisait beaucoup de leur temps et de leur énergie. « Bon ! » paraissait acquiescer le blondin, tapant dans ses mains ; l’écho s’en répercutait sur les murs de taule de l’entrepôt. « Passons rapidement sur les questions d’usage. J’ai hâte de pouvoir passer aux plus… pratiques, » sifflait-il avec un soupçon d’enthousiasme. Lui qui était venu à ce rendez-vous en traînant les pieds… le voilà qui avait soudainement l’air investi. Erik ne cherchait plus à comprendre. Il ne put retenir un léger soupir. « Oui, tu m’excuseras, la contrebande, c’est comme n’importe quel business. Y’a des questions qui reviennent à tous les entretiens. » Le contrebandier haussa les épaules avec nonchalance. Il fit quelques pas vers leur invité, allant se flanquer sous son nez, manifestement peu impressionné par la « chose. » Mais quelle idée d’aller te foutre là ! L’escroc voyait déjà le petit blond réduit à l’état de crêpe. Il détaillait donc Jimbo, cherchant en fait à entendre ce qu’il venait de se dire ne plus vouloir comprendre. Quelque chose le dérangeait. Il ne savait pas quoi. Quelque chose de malaisant. Quelque chose d’inhabituellement crispé dans son air faussement décontracté.
Faussement. Voilà. C’était ça. C’était là.

« On fera simple : qui, et pourquoi ? » La voix de Jimbo traînait, un peu plus que d’ordinaire. Erik ne pouvait s’empêcher de le voir comme une cocotte minute désormais : il avait mis un couvercle par-dessus son déplaisir latent, son envie de ne pas être là, et ses mots s’y heurtaient, s’y fracassaient. 

« Un pilote, c’est une aubaine sur laquelle tu ne peux pas passer » lui avait dit Angie. Il le savait. Mais il aurait préféré continuer à chercher le gars de sa bande qui avait disparu dans la nature. Il n’avait rien pu faire pour ceux qui étaient restés coincés à Port-Royal avec le blocus. Mais là ? Charles était quelque part juste sous son nez.

Il y avait de quoi le faire grincer des dents.

Ou pire.

Erik flanqua ses mains dans les poches de sa veste en jean. Jimbo enchaînait. « Pour autant que j’aie pu demander des renseignements sur toi, t’es plutôt un « nouveau venu » à Illusiopolis. Mais j’aimerais le savoir de ta bouche : d’où tu nous sort ? Pas besoin de m’faire le livre de ta vie. Concentre-toi sur ce qui est intéressant. » Ce disant, le contrebandier se détachait de la face de l’orc. D’un pas lent et mesuré, il entreprenait de lui tourner autour. La démarche rappelait celle du prédateur qui avise sa proie. Il y avait du vrai en cela : Jimbo détaillait le nouveau venu, le soupesait du regard — l’estimait. La candidature de Karg’orth lui soufflait encore un léger vent de méfiance, qu’il cherchait à taire. Il se moquait assez de l’endroit d’où l’orc venait. Qu’importait ! La véritable question qu’il voulait poser.. celle qui l’intriguait… c’était de savoir pourquoi. Car… « Un pilote qui sait bien se défendre… c’est un profil recherché, » poursuivait-il à voix haute. En son affaire, Jimbo avait toujours plus recherché les profils qui l’intéressaient que reçu des demandes de gens qui voulaient s’associer avec lui. Et puis, à voir le CV de la bête : cette histoire de SDF pilote lui avait trituré l’esprit. Si ses compétences étaient avérées, alors il aurait dû être disputé par tous les autres gangs de magnats des armes et de la drogue qui se battaient des territoires toujours plus impressionnants. Si tel était le cas, et qu’il était tout de même ici… c’était qu’il visait expressément son entreprise.

Et Jimbo se demandait pourquoi.

« Ah, oui, » se prenait-il à préciser. « Y’a une différence substantielle par rapport à n’importe quel entretien, par contre. Pas besoin de te tortiller en me sortant des motivations de Prince. Tu peux y aller. On est pas chez les sauveurs des mondes. »

Karg’orth avait amusé Jimbo, brièvement. Il l’avait regardé faire son manège, faire étalage de sa musculature d’épinard qui aurait été trop exposé à quelqu’expérience de la Shinra… mais ça, c’était avant. Avant qu’il ne mentionne le Chapitre.

Maintenant, Jimbo ne s’amusait plus. Mais il souriait, encore, d’un sourire amer – puis cynique, acide.

Attend, quoi ? – Erik prit une seconde pour considérer la situation. Karg’orth, un « orc » sorti de nulle part, un pilote, un combattant… connaîtrait le Chapitre, aurait été dans l’une de ses bases, dont il se serait échappé, aurait appris qu’ils agissaient aussi sur le territoire de Jimbo, et se serait figuré que celui-ci, contrairement à un autre malfrat, n’en aurait pas rien à faire ?

Statistiquement… que de toutes les options, que de toutes les possibilités, les chemins que tous les intervenants de ce bordel sans nom auraient pu prendre… que cela se passe ainsi, que ce monstre se retrouve là, devant eux, ce soir, avec une piste solide, un lieu où faire une descente alors que c’est exactement ce que les contrebandiers cherchaient…


Qui était cet orc ? Qu’avait-il cru ? Est-ce que le Chapitre l’envoyait ? Avec toutes leurs précautions, avec leurs moyens, pour penser que cela passerait…


Ca ne pouvait pas venir d’eux – ou si ? Ils joueraient la confusion ? Merde ! Erik ne savait qu’en penser. Décidément cette saloperie d’oseille allait lui filer la migraine ! Putain, ça empeste en plus ! Il ravala une grimace dégoûtée.


Le contrebandier s'était fait cette promesse.

L’escroc écarquilla les yeux.

Jimbo recommençait.

Son regard était resté planté dans celui de l’orc. Deux, trois, quatre longues secondes s’étaient écoulées – et ses yeux s’illuminaient d’un rouge-orangé inquiétant. Son rictus se mourait, emporté par la buée qui quittait sa gorge ; son poing se serrait sur la cendre de ses mains sèches, où se glissaient déjà quelques braises.

« Sayaka, file te mettre à l’abri, » murmurait Erik. Il commençait à bien saisir le mode opératoire du patron. Ca pouvait partir d’une seconde à l’autre, désormais. Plus loin, Vund passa un regard sur lui, cherchant à l’évidence un ordre, une indication, quelque chose ! Mec, je suis pas ton boss en fait, s’agaçait malgré lui l’escroc, sans que cela ne l’empêche d’acquiescer et de lui désigner un poste où se placer en prévision du dérapage imminent de l’entretien. A dire vrai, Erik s’étonnait même qu’il n’ait pas d’ores et déjà totalement dérapé. Mais Karg’orth restait stoïque, sans agressivité, ni peur. Alors peut-être que la raison susurrait encore à Jimbo un fébrile contrôle, ou, qu’à l’inverse, son instinct n’avait pas encore assez pris le dessus pour lui hurler de prendre l’ascendant sur son interlocuteur, trop faible, ou trop menaçant.

« Est-ce que j’ai l’air d’un con ? » articula-t-il, incrédule. Tendu, tout son corps affirmait qu’il était prêt à sauter à la gorge du premier type dont la voix, le regard, le premier mot viendrait le contrarier. « Tu as dix secondes, pour une bonne raison de ne pas t'incinérer. »

Déconne pas sale petit con déconne pas… se grognait toutefois l’escroc : après tout, ils ne savaient pas encore quel crédit accorder aux paroles de leur postulant, s’il l’était encore.

Erik peina à contenir un léger agacement. Evidemment : évidemment s’il y avait quelqu’un qu’on devait envoyer palper un colosse bourru et puant à souhait c’était pour lui. Karg’orth n’avait pas l’air armé, mais en avait-il seulement besoin quand ses mains seules lui valaient bien raisonnablement le surnom de “pelleteuse” ? De toute évidence : non. L’escroc se rassurait en se remémorant que ses collègues étaient désormais prêts à toute éventualité, et à tirer en cas de dérapage sévère de la situation.

C’est à peu près à ce moment, à mi-chemin de son périple vers la montagne verte, qu’Erik se souvint qu’il n’avait jamais pu constater l’expertise (ou la non-expertise) de ses petits camarades en matière de tir. Rassurant, très rassurant, s’auto-commentait-il.

Et plus il avançait, et plus il se disait que l’orc faisait vraiment couleur locale, transportant avec lui tout le suintant et l’odeur nauséabonde des ruelles humides ; transpirant de leur brutalité et de leur pauvreté. Il arrivait enfin à lui, luttant pour conserver la face la plus neutre possible, tant parce qu’il n’était pas rassuré que parce que, en synthèse, Karg’orth lui inspirait un subtil dégoût. Ses mains survolèrent son corps bien trop musculeux, y cherchant quelqu’arme ou micro dissimulé. La curiosité le poussa à relever les yeux vers le regard de l’orc. Celui-ci était inflexible, sûr de lui.

Il y en a qui n’ont vraiment peur de rien.

Sans rire, à admettre que ce que disait le pilote auto-proclamé était vrai : pourquoi aller provoquer une rencontre avec Jimbo (qui n’avait pas exactement la réputation d’un homme calme et patient) et jouer des épaules devant lui ? Pourquoi se foutre sous le feu de ses hommes (et son feu à lui, au demeurant) en s’exposant aussi nonchalamment ? Est-ce qu’il avait un plan B au moins ? Ou bien pensait-il pouvoir s’en sortir même sans issue de secours ?

Cette seconde idée fit frissonner l’escroc en son for intérieur. Quel genre de bête fallait-il être pour penser pouvoir survivre, à découvert, à un groupe de mecs armés ?

« Evite de faire le malin » lâcha Erik, à la fois comme un conseil et comme une mise en garde.

Ses doigts caressèrent un petit relief à la hanche droite du « postulant » - mais ce n’était qu’un couteau du genre de ceux qu’on utilise pour couper du saucisson. On ne pouvait pas dire que c’était une arme de tueur. L’escroc le lui ôta tout de même, guettant la réaction de Karg’orth, qui restait fidèle à ce qu’il avait été jusque-là. Erik exposait le couteau à Jimbo, lequel plissa brièvement les yeux avant de hocher la tête. … Ce qui ne veut pas dire grand-chose, pestait-il pour lui-même, s’imaginant qu’il lui indiquait tout simplement de poursuivre. « Tu récupéreras ça après, hein, » tenta-t-il toutefois de tempérer auprès du monstre qui lui faisait face.

Puis il conclut finalement. « Y’a rien d’autre. » Jimbo prit une brève inspiration. « Bien. » Le contrebandier grognait presque, la gorge sèche, le ton rauque.

« Alors tu es familier du Chapitre, c’est ça ? » Il fit un pas. « Et on est allé te souffler qu’ils venaient sur mon territoire… » Lentement, il souffla. « Soit ! » s’exclama-t-il nonchalamment, « Tu as du flair. Je m’intéresse à eux. Mais, avoue-le, le hasard de ta venue est.. troublant. »

Sa façade décontractée, qu’il n’avait que rapidement empruntée, s’essoufflait. « On ne va pas y passer par quatre chemins. Une position, un lieu, un événement : qu’est-ce que tu as de concret… qui devrait me faire te croire ? »

Le feu dans son regard ne tarissait pas, lui, en revanche, et Erik s’en inquiétait. Combien de temps au juste Jimbo pouvait-il se permettre de brûler ?

Pardon ? Passée la — très — brève confusion, Erik fusilla Jimbo du regard. « Tu te fous pas un peu de moi là ?! » éclatait-il ! Mais non, Jimbo ne se foutait pas de lui. Il relevait dans sa direction un regard fatigué et agacé. Un regard qui disait : « Me fait pas chier, fais ce que je te demande. » Mais quelle pute ! QUI l’avait empêché de se transformer en cierge y’a pas si longtemps ?! QUI l’avait recueilli chez lui ?! QUI ??? Erik Woods, oui, exactement ! Eh bien quels remerciements !

C’est bon. Allez. Cette fois il ne reviendrait plus sur sa décision : le vieux monsieur gentil c’est fini. Plus jamais ! Sois un connard Erik, tu t’en porteras mieux ! Il regrettait son propre énervement instantanément, mu d’une étrange culpabilité qu’il peinait à s’expliquer. Culpabilité et énervement n’avaient jamais fait bon mélange ; aussi ressentait-il une profonde frustration, qui n’était pas pour adoucir ses traits. Ses yeux revinrent sur Karg’orth — il recula d’un pas.

C’est que ce truc commençait à sourire en plus ?! Fais-toi prendre par un élan tiens ! L’orc le surplombait d’au moins une bonne tête sinon plus, et plongeait vers lui un œil vicieux. Comment il était censé faire quoi que ce soit face à ça ?! COMMENT ?! Il serra la mâchoire. Jimbo espèce de sale fils de pute t’as du feu aux mains pourquoi c’est pas toi qui te tape le coup de la vérification des capacités physiques ??? Est-ce que Erik l’avait agacé ? Est-ce qu’il avait fait quoi que ce soit qui mérite pareil traitement ? Il ne le pensait pas. Et il ne coûtait probablement pas assez cher à Jimbo côté salaire pour que ça vaille le coup de le faire zigouiller. Et encore moins dans des circonstances aussi sordides.

Il examinait ses options, et il ne savait que faire. La bête se mettait face à lui. Putain, mais les balles ricocheraient sur ses pectoraux ! Devant lui se tenait une vraie montagne de muscles. Il aurait pu lui tirer dessus mais le but n’était pas de tuer qui que ce soit, si..? Au couteau, il pouvait toujours viser les points sensibles et espérer que ça calme assez l’orc mais… bizarrement, venir se frotter à lui au corps à corps ne le tentait pas plus que ça.

A la vérité, il avait un peu peur — non, il appréhendait la rencontre. Voilà qui était plus euphémique, et qu’il préférait. Il est en effet plus agréable de se dire prudent que de se dire qu’on a les chocottes.

Temporiser. Il fallait qu’il temporise. Qu’il repère les failles dans les mouvements de son adversaire. S’il procédait ainsi, il avait une chance de ne pas se faire détruire. Et puis il avait quelques atouts cachés… non ! Il devait y renoncer. L’escroc s’était d’ores et déjà dit qu’il dissimulerait au mieux les rares capacités « magiques » qu’il avait. Le fait que l’entrepôt avait été presque vidé n’était pas non plus à son avantage : il était et resterait à découvert. Mais… et s’il prenait un coup ? Est-ce qu’il arriverait à se relever de.. ça..? Son regard glissa lentement sur les pelles qui servaient de mains à Karg’orth.

On va éviter.

Allez. Inspire. Expire. Ca va bien se passer.

Gagner du temps, trouver l’erreur et l’exploiter.

Et si ça tournait mal…

… une part de lui espérait que ses collègues ne le laisseraient pas crever.

Une autre faisait l’inventaire de tout ce qu’il maîtrisait et de toutes les sorties du bâtiment, et se souvenait du nombre de balles dans son chargeur.

Il se mit sur la défensive, prêt à esquiver les premiers assauts.

« PUTAIN DE CON ! » hurlait-il en réponse, décontenancé. Ca ne marche pas comme ça, la physique ! Normalement, quand tu tapes dans le sol comme un gros abruti, tu pleures ou tu prépares silencieusement l’enterrement de tes phalanges. Karg’orth faisait de la magie en plus ? Non, non il n’avait pas cette… ce petit truc qu’ont les mages, et qu’Erik sentait dès qu’il y faisait attention. Mais alors quoi ? Il avait la force de faire des trous dans le sol et des ondes de choc à en péter l’entrepôt juste « comme ça » ? L’escroc se sentait avoir des sueurs froides. Il ne réalisait pas la vitesse déjà très impressionnante avec laquelle il s’était dégagé. Pour l’heure, il se souvenait simplement les prouesses de force des participants à la Coupe Noire, et les quelques images d’archives qui passaient parfois dans les documentaires de l’Eclaireur, dépeignant des événements cataclysmiques causés d’un fait d’un individu, ou d’une poignée d’entre eux.

Lui se voyait plus dans le rôle du civil désœuvré que de l’assaillant ou de la figure héroïque.

Sa main se porta par réflexe à la crosse de son arme à feu. Non. Peu importe que cette chose soit un buffle, les bêtes de trait pouvaient tout de même être abattues.. et ce n’était pas le but ici.

Il devait refermer la distance, et trouver un moyen de le mettre en échec. Vu la taille de l’ork, Erik pouvait toujours jouer d’agilité pour esquiver tout en s’étant rapproché mais c’était risqué : et s’il refaisait le coup du tremblement de terre personnel ? Ceci étant, il ouvrirait alors sa garde, et il serait plus aisé de le tenir en respect en plaçant son arme au niveau de l’un de ses points vitaux. C’était bien comme ça que ça marchait, hein ? S’il montrait qu’il avait gagné « dans la théorie » alors l’affrontement serait clos ?

Oh merde. Il arrive. Ses cheveux s’en seraient presque dressés sur sa tête. L’ork n’était pas prêt à l’attendre ou lui donner le temps de réfléchir.

Un sourire nerveux noyé sous le cynisme tordit les lèvres de l’escroc. « Fais le beau c’est ça… » … tu m’as même pas touché, encore, connard, pensait-il sans toutefois oser le provoquer.

Karg’orth était déjà sur lui. Ses coups étaient bruts, effrayants de puissance, mais prévisibles. Droite. Droite. Gauche. Erik les esquivait en se déportant sur le côté, ou en reculant. Ce n’était pas complexe, mais la taille de son adversaire le forçait à ne tenter que certains mouvements pour éviter de se faire prendre à revers à l’arrivée… et il savait que lentement, mais inexorablement, il allait se rapprocher du mur. Sale petit… grognait-il entre ses dents serrées. L’ork essayait de le ferrer !

Comme s’il allait se laisser faire.

Il voyait le prochain coup de Karg’orth comme s’il l’avait déjà fait. En se basant sur sa façon de combattre jusque là, Erik savait qu’il devait s’attendre à un direct du droit. Sans surprise, l’ork armait son coup. L’escroc esquiverait au dernier moment : cela lui permettrait de passer sous la garde de son adversaire. En visant la trachée, endroit sensible (chez les êtres humanoïdes normalement constitués en tous les cas…), il avait les moyens de lui couper le souffle. A tout le moins, le déstabiliser. En en profitant il pourrait au mieux mettre fin au combat, au pire, se dégager du mur contre lequel on tentait de le coincer.

CHIER !

Il avait à peine commencé à bouger que l’angle d’attaque de l’ork changeait. Saloperie ! IL FEINTE ! En plus d’être un putain de Godzilla, il feinte ! Arrête de sourire merde ! Erik retint son souffle. Son mouvement était déjà engagé. Son adversaire était lent. Il avait peut-être moyen de rectifier le tir. Non. Il n’avait pas le temps, pas de façon optimale. Peut-être devait-il tenter d’encaisser, de rester solide sur ses appuis. Qui ne prenait pas de coups pendant un combat, hein ? N’en avait-il pas pris lui-même ? Que risquait-il ?

L’image fugace du sol brisé d’un simple coup lui revint.

Sans pleinement la réfléchir, son corps agissant avant tout ordre de sa tête, Erik tenta une esquive maladroite et malavisée. Il se sentit partir en arrière.

Mauvais plan. Très mauvais plan Erik Woods. Qu’est-ce que tu vas faire une fois en-dessous du colosse ? La fourmi ?

« ‘T’faire foutre ! »

Il rattrapa sa chute au mieux, évitant l’éclatement disgracieux sur le béton – mais on s’en fout de ça putain ! Il n’avait pas le temps. Vite ! Quelque chose ! Même si l’escroc était dans une mauvaise posture, Karg’orth n’avait pas encore reformé sa garde. En désespoir de cause, Erik étendit la jambe, tentant un vif taquet à l’articulation de son genou gauche ; pitié qu’au moins ça le déstabilise ! L’ork grogna, sa posture se tassant brièvement. C’était sa chance !

L’escroc essaya de reprendre ses appuis rapidement.

Peut-être pas assez.
L’ork prit une grande bouffée d’air.

Il n’avait rien pu faire lorsque l’ork avait crié. Il était trop près. Il n’avait pas eu le temps de se dégager. La voix de son adversaire s’était déployée — rauque, profonde, puissante — à tel point que même l’air ne semblait plus pouvoir la supporter. Les mains de l’escroc s’étaient machinalement portées à ses oreilles, malgré tous ses efforts pour maintenir sa position… et l’ork l’envoya valdinguer d’une simple onomatopée.

Effrayant.

Projeté sur plusieurs mètres, Erik roula sur le sol. Il avait voulu à tout prix éviter de donner à Karg’orth l’occasion de le rattraper, d’enchaîner, mais sa réception avait été pour la moins mauvaise, ou mal pensée : tout ce qu’il savait, c’est que son poignet gauche le lançait horriblement. Que cela soit dû à la force avec laquelle il avait été balayé ou à un mauvais angle de main à l’arrivée importait au final peu. Il grognait. « Chier chier chier chier — ! » Il releva la tête, le roulé-boulé lui tirant une expression douloureuse.

C’est là qu’il vit le poing de l’ork revenir vers le sol.

Erik aurait aimé s’agacer, râler, lancer quelque réplique dépassée… mais sa tête était totalement vide.

Avec l’énergie du désespoir qui le caractérisait, il voulut s’évader. Voilà une force qui lui faisait rarement défaut.

Il n’avait pas le choix. Il ne pouvait pas se ménager. Erik prit appui sur ses mains pour se redresser. Son poignet lui renvoya le vif sentiment d’un pieu enfoncé dans sa chair. Il n’y réfléchissait pas. S’en sortir. Il fallait qu’il s’en sorte. Il s’élançait en de grandes enjambées. Vite, plus vite ! Il sentait son souffle se presser de plus en plus ; de seconde en seconde ; de minute en minute, qu’en savait-il ? C’est avec des sueurs froides qu’il ressentit les vibrations du sol dans ses jambes — trop loin, heureusement, pour en ressentir pleinement les effets.

Que foutait ce connard de Jimbo ?
N’en avait-il pas assez vu ? N’avait-il pas pu, d’ores et déjà, se faire une idée des capacités de l’ork ?

Erik le dévisagea d’un coup d’œil. Mais son boss souriait, content de ce qu’il voyait, peut-être.
L’escroc n’allait pas réussir à esquiver comme ça pendant des siècles. Si Jimbo n’ordonnait pas la fin de l’affrontement… il fallait qu’il la provoque. Mais comment ? En avait-il seulement les moyens ?

Il ne devait pas donner le temps à son adversaire de relancer une offensive.

Karg’orth n’avait pas aimé le coup dans le genou, c’était évident. Il avait donc bien des points faibles. Viser l’articulation n’était pas une mauvaise idée.

Il sentit une partie de son cerveau s’évaporer.

Parcourir la distance. Vite. Esquiver son coup. Glisser par-delà. Passer dans son dos, prendre appui. J’ai mal. Se redresser. Il s’est retourné. Pas bon. De l’allonge. Il faudrait de l’allonge. Il n’a pas d’arme. Chier. Esquiver. Esquiver. Il boîte. Passer sous sa garde. Le genou gauche. Cogner. Cogne plus ! Il faut qu’il tombe ! — Il grogne. Encore. Pas assez fort, cette fois. Qu’il tombe ! L’escroc frappe de nouveau. C’est risqué. Plus il attend pour se dégager, plus l’ork peut contre-attaquer.

Il. Faut. Le. Faire. Tomber. Avant.

Karg’orth ploie. Sa main saisit Erik à l’épaule. Dégage-toi ! Putain mais dégage ! — Sa prise est trop forte. Fout le camp ! Ses doigts ne bougent pas ; peu importe qu’il pousse dessus, qu’il tente de les ôter. Putain. Putain j’ai mal. Son poignet lui paraît crisser à chaque mouvement. L’ork sourit — encore, saloperie ! — et saisit son autre épaule. Chier. « ’T’faire enculer ! » Sa tête d’épinards sous stéroïdes part.

Bong.

Erik se sent partir en arrière. Son crâne le lance. Ses pensées s’échappent.

Merde. Merde. Merde.

‘Mal de chien. Putain. Va te faire…

L’ork boîte, chancelle, mais chancelle dans sa direction.

Comment il s’est retrouvé là ? Pourquoi ? Qu’est-ce… — Confus, brièvement, par réflexe, l’escroc saisit son flingue ; le braque. ’Mal. Putain. Putain la douille ! « STOP ! » parvient-il à crier.

« On en a assez vu. » Sa mâchoire se serre. Son ton est grinçant, douloureux.

Jimbo sourit simplement. « On a un QG, oui. » Ce sourire s’assortissait à merveille avec son costard blanc : il était convenu, et élégant. Peut-être trop pour l’image que le contrebandier avait auprès du tout venant. Il était, après tout, « Jimbo » : un homme plus connu pour ses flammes que pour ses airs distingués. Il poursuivait : « Mais pour le moment, c’est pas pour toi. Tu comprendras, je pense. » Karg’orth était encore, il fallait le dire, très suspect. Jimbo devait dans un premier temps faire vérifier les informations qu’il avait bien voulu donner sur le Chapitre.

En tout état de cause, son apparition restait en travers de la gorge du contrebandier comme un morceau de poulet mal avalé. Tout lui criait de se méfier — mais il ne pouvait pas se priver de l’opportunité que l’ork représentait.

Angie le tuerait s’il le faisait, et, si ce que Karg’orth avait d’informations s’était avéré exact…
Un éclat d’agacement passait dans le fond de ses prunelles pour finalement disparaître — une pensée qu’il avait rapidement étouffée.

« T’en fais pas pour c’qui est d’une piaule, je vais trouver un arrangement pour toi. On m’refuse rien. »

Son regard se reportait de suite sur Vund, toujours l’arme à la main. « Tu me l’amènes à l’Arcade. C’est pour mon compte, pour le moment. » Le concerné rabaissa son flingue. « ’Kay, chef. »

L’Arcade : un hôtel d’un standing douteux qui avait le bénéfice d’être sur le territoire des contrebandiers. Ils trouveraient toujours le moyen de faire de la place pour un « invité » du boss ; ou bien, il leur ferait en faire.

Vund détailla Karg’orth une nouvelle fois, de toute sa hauteur. Il s’en approchait non sans réfléchir à tout ce qu’il avait pu voir ce soir. L’ork lui avait certes laissé une forte impression… mais il n’était pas sûr de pouvoir voir en lui autre chose qu’une énorme bête de foire. Ce genre de types… ce n’était pas vraiment son style. Contrairement à d’autres, Vund avait déjà un peu parlé à l’ork : ce gars était un taré plus qu’autre chose. Ce n’était pas qu’il était totalement stupide : l’affrontement auquel l’homme de main avait assisté suffisait à montrer que le « postulant » était capable de stratégie.

Ca ne le rendait cependant pas agréable.

Vund coinçait son arme dans son holster, et rabattait sa veste. La gueule de l’ork ne serait pas une raison pour lui de fermer la sienne. « Tu m’suis, courgette ? » l’interrogeait-il, un brin provocateur.

Mais il est con ou il le fait exprès ? s’exaspérait pour sa part Erik. Il avait pas vu que le machin fendait le sol avec son poing ? L’escroc grimaçait encore douloureusement. S’il avait cessé de tenir Karg’orth en joug, il n’avait toujours pas rengainé son arme.

Ô dieux, il avait hâte de retrouver son lit. A y penser, il se sentait vaciller.
Que tout ce cirque se finisse rapidement.

« Minute Vund. Un instant, quand même. Notre nouvel ami a besoin de recevoir ses ordres. » Jimbo fit signe à Sayaka de s’approcher, avant de revenir à l’ork. « On a b’soin de pièces de vaisseaux. Tu partiras avec cette pilote et.. comme tu connais pas les gars, c’est elle qui fera l’équipe. A moins que t’aies des préférences ? Je garantis rien bien sûr, mais bon… »

« … je suis joueur » disaient ses yeux.

L’ork s’éloignait avec Vund. Ils laissèrent passer un bref, vif courant d’air à leur départ ; à l’ouverture de la porte — suffisant pour faire frissonner Sayaka, et Erik. Ce dernier ralentissait, peu à peu, son massage crânien. La confusion du moment était passée, mais la douleur restait. C’était certain : il allait avoir un bleu, en plein sur la tronche. Encore. Erik élaborait silencieusement, et distraitement, la manière dont il éviterait le QG le temps que la chose s’atténue. Il n’avait, de fait, aucune envie de se reprendre les taquineries peu subtiles de ses camarades contrebandiers.

Il fut vite coupé dans sa réflexion par Jimbo et ses quelques collègues, qui se rapprochaient de lui, à défaut de le voir faire le premier pas.

« — Alors, Champion ? demandait Jimbo, le ton trop traînant pour être amène.
- T’aurais pu lui demander s’il remettait Charles ou l’aut’ môme qu’on cherche, Dimitri, tant que t’y étais. Il avait l’air bavard.
- Chaque chose en son temps. D’abord, je voudrais vérifier ce qu’il nous a balancé, et tu vas t'en charger, » continuait-il sur le même ton.

L’escroc plissa légèrement les yeux, peu sûr de comprendre ce que lui valaient les accents si ambivalents de son supérieur alors qu’après tout, c’était lui qui s’était retrouvé à moins de dix centimètres d’un machin capable de fendre le bitume à mains nues.

« — T’as accepté de l’avoir chez nous. C’est pas le moment de faire ton frileux.
- Et comme ça il a moins de chances de nous filer entre les doigts. Le Chapitre n’est peut-être pas au courant que nous savons qu’ils ont Charles… tout comme ils ne sont peut-être pas au courant qu’on a relié la disparition de l’autre gosse à eux.
- Ok… si tu veux, renonçait-il.
- Je veux. Et je veux autre chose, aussi. »

Erik se redressait pour lui faire face de toute sa hauteur. Quelle connerie Jimbo allait-il lui sortir, encore ? Son lit lui manquait, d’un coup, d’autant plus. « Vous pouvez remballer, » intimait le contrebandier aux autres, qui s’exécutaient. « Sayaka, on se retrouve au QG. Je veux ta liste de participants, pour l’expé’. Prend au moins une personne un peu fine. Je veux qu'on puisse tirer plus du gros tas de muscles. Subtilement. » Elle lui adressa un bref regard — il avait retrouvé son calme glacial, lavé de ses inquiétudes par les courants d’air — puis se soustrait à l’échange.

Et voici l’escroc et le contrebandier en tête-à-tête. Erik lâcha un soupir. « Quoi ? »

« — Garde ton agacement pour toi. La prochaine fois que tu contestes un ordre que je te donne ou que tu me fusilles du regard comme tu l’as fait tout à l’heure, je te brûle.
- T’as vu le machin devant lequel tu m’as lâché ? T’as cru que j’allais sourire ?
- Je m’en bats les couilles que tu souries pas. Mais tu contestes pas, et ton hostilité envers moi, tu te la gardes. Si t’es hostile, je peux aussi l’être. Je crois avoir été plutôt sympa avec toi. »

Ce disant, Jimbo fit un pas de plus, se calant à une petite quinzaine de centimètres de son sous-fifre. Le contrebandier était en réalité plus petit qu’Erik, d’une tête… ce qui peinait à assortir ses menaces de la dangerosité qu’elles auraient dû avoir, ou que cette pénétration de son espace vital aurait dû causer. La raison lui rappelait cependant de ne pas s’y laisser prendre.

« — C’est bon, j’ai compris.
- Bien. J’aimerais pas devoir refaire ça. »

Erik eut à peine le temps de se demander pourquoi Jimbo utilisait le terme « refaire », quand il perçut le vif mouvement du contrebandier plus qu’il ne le vit. Une seconde — son souffle se coupa. La douleur au bas de son thorax, tout proche de ses fausses côtes, le força à se plier en-deçà du niveau du blondin. Il grognait. « Mais putain mais qu’est-ce qui… » Il s’interrompit, ravalant son commentaire en un râle frustré.

« Tu as déjà eu pas mal d’avertissements. Je commence à sévir. J’ai pas le luxe de te laisser contester mon autorité. »

Un temps.

« Que ce soit clair. S’il t’avait pas déjà éclaté le crâne, c’est moi qui t’aurais défoncé la gueule. »

Coucouuuuu !

Me voilà pour noter les aventures de Karg’orth et Erik Woods dans le réseau de contrebande de ce cher Jimbo Junior Callaghan.

Bon, pour le coup je me souviens de ce qui se passe dans ce rp dans les grandes lignes. Je pourrais honnêtement commenter de tête, mais je vais pas choisir la solution de facilité et je vais tout relire au cas où ça me permettrait d’ajouter des remarques supplémentaires intéressantes. Disclaimer : comme d’habitude, mon commentaire n’hésitera pas du tout à spoiler l’essentiel du contenu du rp si je ressens le besoin d’en parler. Je resterai ici dans tous les cas sur un commentaire assez général pour éviter de vous assommer avec ma notation. Et puis comme ça, ce sera moins décousu que d’habitude ! Commençons.

Qu’est-ce que j’en pense ? C’est plutôt chouette.

Voilà !

Karg’orth : Avancé : 30 points d’expérience, 300 munnies, 3 PS en Cuir.
Erik Woods : Avancé : 30 points d’expérience, 300 munnies, 3 PS en Chocolat.

Comment ça c’était de mauvais goût ? C’est vous qui n’en avez pas ! Bon, plus sérieusement… déjà, vous avez bien introduit le rp je pense. Par là, j’entends qu’un lecteur qui a pas suivi ce que vous faites devrait à peu près se visualiser qui sont vos personnages, où on est, comment on en est arrivé là et ce que Erik et Karg’ viennent faire là. Relire ce début m’a éclairé sur un truc dont je me souvenais pas vraiment : le fait que c’est Vund que Karg’ a croisé dans le rp où il se faisait soigner sa blessure par balle. Je dois pas être assez attentif à la lecture, parfois, visiblement ^^”

Le “bien habillé” Karg’orth passe son entretien. Qu’est-ce que j’ai à en dire ? Globalement, déjà, qu’il est pas trop facile, vous avez essayé de pimenter un peu la discussion. Le petit jeu de tension entre Karg’orth et Jimbo est sympa. Il a rien de particulièrement surprenant, ce qui est pas forcément un mal. Erik, de ton côté, bah t’as bien pensé à la scène d’un point de vue extérieur et le raisonnement est logique : ce que Karg’ lui balance, quand on y réfléchit, c’est quand même gros !

Bon, après, voilà. Avec le caractère des deux persos, fallait s’attendre à ce que ça se finisse comme ça, avec cette ambiance un peu tendax. Par contre, clairement, on peut se poser des questions sur leur santé mentale à tous les deux. Qu’on se le cache pas, elle était déjà questionnable de base, hein ! Même pour Jimbo, c’est un peu couillu. Enfin, je veux dire, il a certes forcément l’ascendant dans cette conversation, mais ça pourrait facilement partir en couilles, en fait… xD

Une autre surprise de ce rp, c’est le combat du coup. Je m’attendais putain de pas à ce que Erik se batte contre Karg’orth sur ordre de Jimbo. Ce qui n’est pas un mal. Le contexte est particulier et permet ce genre de choses et ce, en dépit du fait que Erik ne va jamais faire ce choix par lui-même, hem. Je me pose quand même la question de pourquoi Jimbo l’a choisi lui et pas un autre membre du gang, mais c’est intéressant ! Les déboires d’Erik Woods se poursuivent  

L’affrontement était intéressant. Vos personnages ont des profils assez différents en terme de PS. Erik l’a joué avec modestie et Karg’ lui en a fait clairement baver avec ses quelques petits tours

J’ai hâte de voir ce que donnera cette première mission que Karg’ a reçu par Jimbo en plein rp, votre petite coopération au sein du réseau et le développement de ce conflit avec le Chapitre !

Exploit accompli !

Je vous ai noté ça en Avancé !

Karg’orth : 33 points d’expérience, 330 munnies, 3 PS en Force.
Un mouchoir tombe du costume impeccable de Jimbo. Dedans, c’est… un rapport ! Pour en savoir plus, envoie un MP à Général Primus.
Erik Woods : 33 points d’expérience, 330 munnies, 3 PS en Vitesse.
Tu trouves une seringue encore pleine