La loi du colt

Deux jours depuis l'attaque de la diligence, et toujours pas de combat. Ne sachant pas monter à cheval, Hoper était bloqué à Hill Valley. Il pourrait bien chasser d'autres criminels mais... Le repos était tout aussi bien. Qui sait ce qui se trouvait à Blackwood ? Il devrait être préparé. Il en avait profité pour faire quelques bonnes actions ci et là, se faisant bien voir dans la ville. Il était toujours en froid avec l'épicier, mais étrangement (ou pas), dire qu'il venait de la part de Ms. Hardwell lui octroyait des réductions plutôt avantageuses, et quelques produits en plus, des fois.

Il en avait aussi profité pour aller au Double Colt voir Lenore au sommet de son art, non sans amusement. Ça ferait de bonnes histoires à raconter une fois revenus au Centurio. Cela dit, même si se moquer était sa première motivation, il finit par nouer un lien avec Karlson, le barman. Il avait toujours eu un certain respect pour les barmans et leur légendaire sagesse. Certainement à cause de Fred. Discuter quelques heures avec Karlson lui avait appris un peu tout ce qu'il avait besoin de savoir sur la ville, ses criminels, les gens à se mettre dans la poche, et les relations que tout le monde a avec tout le monde.

Mais ce n'était pas tout, il avait aussi commencé à aider Lucy Hardwell à remettre la pension à neuf, en commençant par augmenter les prix. En échange, son séjour à lui serait gratuit. Ainsi, le jeune homme aidait pour le nettoyage des couloirs et des chambres, et avait commencé à plancher sur une potentielle utilisation de la cuisine, ceci incluant un menu et des horaires d'ouverture. Toutes ces choses, en plus de l'attaque de la diligence, faisaient qu'il commençait à s'intégrer. Ça avait du être facile pour Lenore, elle s'était juste appropriée l'identité de quelqu'un d'autre. Lui, en revanche, il n'avait déjà pas l'air commode, alors pour se fondre dans la masse, c'était déjà plus compliqué. Bon, il n'était pas vraiment révéré par les habitants, en tout cas pas ceux qui étaient là lors de l'attaque de la diligence, mais au moins, on ne lui lançait plus de regards suspects, et c'était déjà ça.

Pas grand chose à faire, aujourd'hui non plus. Quelques corvées le matin. Puis une petite discussion sympathique avec l'aubergiste. La petite routine s'était installée à une vitesse folle, pour le jeune homme. L'ambiance western lui plaisait tant qu'il lui arrivait de s'imaginer vivre dans le petit village. Et autant ces images l'apaisaient, autant la réalité lui revenait toujours en pleine figure: il était là pour l'argent de Picsou, et il n'avait toujours aucun indice. De plus, à peine deux jours s'étaient écoulés, et la nécessité de se battre se faisait sentir, un peu comme une addiction.

Aussi, il s'apprêtait à sortir pour rendre visite au vieux Mac, pour voir comment les travaux avançaient. Cela dit, alors qu'il eut fini de se préparer, on toqua à la porte. Il fut surpris de voir Lenore apparaître lorsqu'il ouvrit. Il lui offrit un petit rictus, avant de vérifier qu'elle n'était pas accompagnée, et de la laisser entrer, en refermant derrière elle. Il était... Heureux de la voir, quelque part. C'était la seule qui ne lui était pas totalement étrangère, malgré les apparences. Il alla lui chercher la chaise qui était en face du bureau en bois, et alla lui même s'asseoir sur son lit, pour lui faire face. Il se doutait qu'elle avait quelque chose à dire, elle en avait la mine. Cependant, il ne savait pas quoi. Peut-être des informations concernant la mission ?

"Je m'attendais à ce que tu viennes me remercier plus tôt de vous avoir tous sauvé. Ça fait déjà... Quoi, trois jours ?"

La cheville sur le genou, le pied, balançant légèrement, Hoper prenait un temps pour observer Lenore. La voir lui rappelait Port Royal, le Centurio. Il n'avait pas pour habitude de passer autant de temps sur une mission, et surtout dans un autre monde que Port Royal ou Le Colisée de l'Olympe. Il se demanda si Calamity Jane lui avait parlé de lui. Si c'était le cas, peut-être avait-elle parlé de lui au Sheriff aussi. Avoir un bonne réputation dans ce monde où la loi est représentée par un seul homme, c'est primordial.

La rousse semblait intelligente, plus que lui en tout cas. Ça ressortait d'autant plus par le fait qu'elle était arrivé à endosser une couverture, contrairement à lui. Les précautions qu'elle prenait étaient justifiées, il la comprenait parfaitement. Dans un premier temps, Hoper pensa qu'elle avait sûrement dû récolter bien plus d'informations que lui. Personne ne se méfie de la mercenaire habillée en danseuse. De plus, elle était là depuis plus de temps, aussi. Cependant, elle venait bientôt balayer tous ses espoirs. Lorsqu'elle revint sur les événements de la diligence, il grimaça légèrement.

"Je ne veux pas en parler, ni maintenant, ni plus tard." Lâchait-il promptement, sûr de lui. "C'est un truc que j'aimerais oublier."

S'il devait partir à Blackwood avec les autres voyageurs, Lenore serait la seule à rester à Hill Valley. Si sa couverture était compromise, les choses seraient compliquées pour la suite. Hoper ne voudrait pas manquer de potentielles informations à cause d'un quelconque passager à la langue trop pendue.

"J'ai pas l'impression que quelqu'un sache quoi que ce soit. Tous les gens qui étaient dans la diligence sont ici, et je n'ai rien entendu. J'ai pas vraiment l'impression qu'ils se doutent de quoi que ce soit. Ni même qu'ils en aient quelque chose à faire."

Le jeune homme passait une main dans ses cheveux en soupirant doucement. Les choses avaient vraiment été calmes, ces deux derniers jours. Rien n'est ressorti dans les discussions qu'avaient eu les nouveaux arrivants. Il n'a vu personne se glisser discrètement dans le bureau du Sheriff. Pas de messes basses non plus, tout ce qu'il y avait de plus normal, en somme.

"C'est pour ça que t'es venue ? Pour me faire suivre une thérapie ?"

Hoper s'allongeait sur le lit, croisant les jambes, les sourcils froncés et les yeux rivés au plafond. C'était étonnant qu'elle vienne juste pour discuter de façon courtoise. Non, il devait forcément y avoir autre chose... Non ?

Le mot "propositions" était tellement doux au oreilles du jeune homme. C'était comme recevoir un cadeau. Il a toujours aimé les surprises. La proposition en elle-même était alléchante. Des sans-coeurs, il pourrait en écraser à la chaîne des jours entiers, si son corps le lui permettait. Des membres de la coalition noire... Il en allait de même. Tout ce qui pourrait ajouter du prestige à sa réputation. Il allait de soi qu'ils partageraient la récompense, et quelques munnies en poche, ça ne serait pas de refus, non plus. La rousse arrivait à lui arracher un court rire avec sa petite blague. Et bien que ce soit un trait d'humour, la chose bénigne vint tout de même flatter son ego. Hoper, le héros aux cheveux blancs, pensait-il. Peut-être que les gens l'appelleraient ainsi, un jour. Le Magelame, c'était tout de même mieux.

Quoi qu'il en soit, il n'avait rien à perdre dans l'histoire. Lenore avait su le convaincre.

"Pourquoi pas, ça peut être intéressant."

Hoper arrangeait son bracelet en cuir, avant de rester un moment fixé sur sa main droite. Il se demandait à quoi ressemblait le monde du Palais des Rêves. En fait, maintenant qu'il y pensait, il n'avait jamais jamais mis les pieds dans d'autres mondes que le Colisée, Port Royal, ou le Jardin Radieux. Et bien sûr celui-ci, aujourd'hui. Il n'avait pas non plus eu l'occasion de croiser le fer avec un membre d'une faction adverse, et en réalité, c'était une perspective qui lui faisait sacrément envie. Il fallait dire que la notion de danger lui était totalement inconnue. L'idée qu'un de ces gens soit excessivement puissant ne lui avait même pas traversé l'esprit, en fait.

Après avoir profité du petit silence pour réfléchir à tout cela, il lui revint en tête que ce n'était pas tout. L'excitation lui revenait. Quelle serait son second cadeau ?

"Tu as parlé de deux propositions."

Hoper fut surpris de voir la mercenaire venir chercher son regard. En réalité, il ne s'attendait pas à ce que sa demande requiert un tel degré de sérieux. Il fronça légèrement les sourcils, avant de se redresser doucement, pour s'asseoir sur le bord du lit. Le gamin au colts posait soucis. Au début, il crut que c'était simplement une histoire débile de harcèlement. Quoi, elle lui demanderait de lui faire peur ? Elle aurait sûrement pu s'en charger tout seul. C'était plus que ça. C'était encore par rapport à la diligence. Ils devaient vraiment clore cette histoire.

Peut-être qu'il était simplement... Amoureux ? Pervers ?... Bizarre ?? C'était peut-être autre chose ? Hoper voulut s'exprimer à ce sujet, mais il réalisa bien vite que c'était se voiler la face. Lenore était très certainement plus douée que lui pour voir ce genre de choses. La preuve; il n'avait même pas remarqué le gamin, lors de ses soirées au Double colt. Il soupirait. Il ne pouvait pas la laisser risquer sa couverture pour protéger la dite couverture. Ça n'apporterait que plus de problèmes. Sa main froide et griffue venait saisir son omoplate. Son regard quant à lui, fuit celui de sa collègue.

Étrangement, il ne se sentait pas... Dérangé. La façon de faire était peut-être un peu déloyale, mais se débarrasser du jeune cowboy au cours d'un duel ne lui posait pas de problème. Si le pauvre gars venait chercher la mort, tant pis pour lui. Si c'était Lenore qui l'y poussait, ce n'était pas son problème. Peut-être que ce manque d'empathie venait du fait qu'il ne voyait pas le jeune imbécile comme quelqu'un d'innocent. En plus de ses déclarations après la bataille de la diligence, son attitude l'insupportait, et ce que la rousse venait de lui révéler n'arrangeait pas les choses.

Elle déballait ses arguments pour le convaincre, alors que son choix était fait. Il se levait, s'étirant longuement, la laissant tout de même finir, avant de répondre, en un soupir.

"Le Sheriff devrait pouvoir me prêter une arme. Comment tu comptes t'y prendre ?"

Sa voix avait-elle été trop naturelle ? Devrait-il s'en vouloir de ne rien ressentir, en préméditant le meurtre du gamin, aussi détestable soit-il ?

Lenore le dépassa plus vite qu'il n'aurait pensé. Elle ouvrit la porte, et il la suivit. Il lançait un dernier regard pour se rendre compte de la petite taille de sa chambre, avant de hausser les épaules, et de refermer derrière lui. Les mimiques de Lenore l'amusaient. On aurait dit qu'elle essayait de cacher quelque chose d'évident. Enfin, c'était évident pour lui, en tout cas. Pour Mademoiselle Hardwell, moins, visiblement. Elle semblait un peu inquiète, ou surprise, Hoper ne savait pas trop. Une chose est sûre, lorsqu'elle a croisé son regard, son expression a changé.

C'était des yeux pleins de suspicion auxquels le mercenaire faisait face. Celui-ci sourcilla brièvement avant de secouer la tête et de sortir du bâtiment. Elle n'avait pas l'air... Contente. Enfin, normale, comme elle était d'habitude. Lenore lui avait demandé sa chambre. Quel genre d'idées elle devait se faire, pour lui adresser ce genre de regard ? Hoper secouait doucement la tête, il s'occuperait d'elle plus tard. Il espérait en tout cas que ses oreilles n'avaient pas traîné là où elles n'auraient pas dû. La dernière chose dont les mercenaires avaient besoin, ici, c'était de témoins.

Là, le petit Everett se manifesta d'une manière qui était loin de plaire au mercenaire, et avant qu'il ne puisse lui faire fermer son clapet, la rousse s'en chargea. Autant entendre la voix agaçante de ce petit jeune qui n'avait pas idée de la personne à qui il s'adressait l'avait énervé, autant entendre Lenore le remettre à sa place lui avait fait un bien fou. Ils restèrent tous les deux cloués sur place, après le départ de la danseuse. Hoper dirigea son regard vers Everett, le jaugeant de haut en bas, d'un air hautain. Il n'a avait décidément rien du garçon intéressant.

"Ouais... non." Répondit-il à sa collègue déjà partie, mais surtout plus pour le garçon. Il s'adressait ensuite directement à celui-ci, le ton léger. "T'es pas sensé retaper la diligence, toi ?" Il laissait apparaître un léger rictus, avant de s'en aller sans écouter ce qu'il avait à lui répondre. C'est vers le bureau du Sheriff qu'il se dirigerait, avant d'aller voir Mac Cunnigham. Malgré ce qu'il avait dit quelques minutes plus tôt, il lui fallait tout de même un revolver, au moins pour la forme. Il en prendrait un aussi pour Lenore, au cas où. Quelque part, s'entraîner à tirer était une activité qu'il sentait qu'il allait aimer.

Vivement ce soir.